八關齋戒的前面五支，實際上就是「五戒」，只是將五戒中的不邪淫改為不淫戒。因為受持八關齋戒時，不但禁止邪淫，即使合法夫妻間的關係也不可，所以受持八關齋戒的在家信眾便稱為「淨行優婆塞、優婆夷」。

「五戒」已如前述，今僅就六、七、八支略作說明如下：

第六支，不著華鬘香油塗身，第七支，不歌舞觀聽：不著、不塗是為遠離香、觸二塵；不歌舞觀聽是為杜絕色、聲二塵，以防止三業過患。因為芳香的氣息可以迷人心目，歌舞色聲可以喪人心志，都不適宜修行人。因此衣著應當力求樸素，不穿鮮艷華麗的衣服，不塗抹香水、胭脂，如此則有助於攝心正念，遠離貪染，自然能邁向清淨之道，而具足正報身心，以及依報國土的威儀莊嚴。

第八支，不坐臥高廣大床：不坐，意指身離觸塵。高廣大床，在《阿含經》說：「足長尺六非高，闊四尺非廣，長八尺非大，越此量者，方名高廣大床。」蕅益智旭大師重輯的《十戒威儀錄要》說：「床足但高一尺六寸，坐時腳不掛空，過此量者，即名為高；但可容身轉側，過此即名為廣。既高且廣，即名為大。」

其實，佛制此戒的用意，主要在告訴我們對物質生活要能淡泊，要能夠身體精進修行不放逸，才能與聖道相應。所以修道者在物質上應該力求簡單，不貪著物欲享受，轉而勇猛精進，這是我們對佛制此戒應有的認識。

又一齋的不非時食，即過午不食，也就是過了中午十二時，乃至一時以後就不再進食。這是佛道修行者節制食欲的戒法。《沙彌律儀毘尼日用合參》卷上引《毘羅三昧經》說：「佛為惠法菩薩云：『食有四種：早，天食時；午，法食時；暮，畜生食時；夜，鬼神食時。』佛斷六趣因，令同三世佛故，日午時，是法食時也，過此以後，同於下趣，非上食時，故曰非時。」關於不非時食戒的制定，據《四分律》卷十四、《五分律》卷八等所載，迦留陀夷比丘於傍晚時分入羅閱城乞食，由於光線不明，一孕婦疑為鬼魅，驚嚇墮婬娠，以是因緣，佛陀乃制定此戒。

五戒以外，再加三戒一齋，成為八戒一齋，看似事小，實則五欲皆備。因五欲引起的後患，其始雖微，而其影響也鉅。所謂星星之火，可以燎原；涓涓不塞，將成江河。瞋恚之火，貪愛之水，也是如此。所以受持八關齋戒，對此三戒一齋不可不謹慎受持。